Un défi important qui se pose à de nombreuses organisations est celui de déterminer comment elles peuvent s'adapter à l'évolution des besoins en ressources humaines. Plusieurs organisations veulent devenir des « employeurs de choix » et s'emploient à faire preuve de plus de flexibilité et à s'orienter davantage vers des activités axées sur le savoir et l'apprentissage. Pour certaines, il leur faudra se donner rien de moins que de nouvelles stratégies audacieuses de gestion des ressources humaines, qui permettront de promouvoir le changement à l'intérieur de l'organisation - une stratégie qui favorise des techniques novatrices d'organisation, de soutien, de gestion et de rétribution du personnel.

À titre d'employeurs, les gouvernements aux divers niveaux sont aussi aux prises avec la question du renouveau des ressources humaines. Le Réseau de la main-d'œuvre vient de terminer un projet de recherche pluriannuel sur les enjeux des ressources humaines dans le secteur public. Le projet avait pour objectif de générer de nouvelles connaissances empiriques pour aider le gouvernement fédéral et les provinces à redéfinir les stratégies, les politiques et les façons de faire nécessaires pour transformer la fonction publique. Le renouveau des ressources humaines dans le secteur public nécessite de nouvelles stratégies de gestion, de nouvelles compétences et de nouveaux arrangements en milieu de travail.