Les recherches des RCRPP visent à identifier l'agencement optimal des politiques à chacune des étapes de la vie des Canadiens, de la petite enfance jusqu'au troisième âge. Les RCRPP ont fait œuvre de pionner en appliquant la démarche de l'agencement optimal au champ des politiques orientées vers la famille et les enfants. Par exemple, nos recherches sont parvenues à la conclusion à l'effet que de bons résultats chez les enfants étaient fonction de trois conditions favorables : un revenu suffisant, en encadrement parental efficace et des milieux communautaires réceptifs.

La vie familiale ne se déroule pas en vase clos. Les familles évoluent dans des contextes social, économique et physique, de sorte qu'un large éventail d'enjeux de politiques les touche. Ceux-ci comprennent les interventions éducatives auprès de la petite enfance et les programmes de soutien aux parents et aux collectivités.

Les RCRPP procèdent au lancement d'un nouveau programme de recherches en vue d'examiner la réponse du Canada face au défi que pose une diminution de la population. Nous lançons ce programme avec la tenue d'une table ronde nationale qui portera sur l'établissement d'un plan d'action axé sur une politique démographique durable, au cours de laquelle un éventail d'intervenants partageront des éléments probants, échangeront des idées et des perspectives, et ébaucheront les prochaines étapes en vue d'aborder les défis d'une façon concertée.

Nous avons aussi commencé à étudier le groupe d'âge des 18 à 25 ans, que nous avons désigné de façon collective comme étant les « jeunes ». En dépit de tout ce qui se dit au sujet du vieillissement de la population active, des fossés entre les générations et de l'aliénation de la génération des Canadiens plus jeunes, les jeunes gens n'ont que peu d'influence sur l'élaboration des politiques.  Les RCRPP ont organisé un Dialogue national avec des jeunes en 2005 – un événement clé qui a permis de découvrir les valeurs et les aspirations des jeunes Canadiens d'un océan à l'autre et un événement qui continue de servir de toile de fond à nos travaux dans des domaines comme la participation des jeunes à la vie civique et politique.