Cette étude a pour objet de présenter un cadre analytique pour comprendre la dynamique de ce modèle de diversité. À ce titre, les auteurs ne proposent pas une nouvelle théorie de la diversité et de l'unité. En s'appuyant sur les travaux de plusieurs autres universitaires, ils proposent plutôt une démarche pour comprendre les usages existants, qu'ils appellent le répertoire du modèle de diversité. Ce répertoire a vu le jour en réponse à la diversité sociologique de longue date qui caractérise le Canada et il comprend tant un contenu qu'un processus, c'est-à-dire, plusieurs dimensions en matière de différences et des pratiques permettant d'isoler des choix collectifs à l'égard de la diversité.